Trente ans après sa nomination en tant que PDG chez Publicis (FR0000130577), depuis plus de 40 ans à la direction du groupe, Maurice Levy va tirer sa révérence et laissera sa place, le 1er juin prochain, à Arthur Sadoun.
Un coup dur pour le groupe, un pincement au coeur pour le secteur tout entier, même s’il était largement attendu.
Arthur Sadoun va devoir faire sa place…
Il faut dire que « Maurice », comme le surnommaient beaucoup de patrons du CAC 40 tant sa réputation et son entregent étaient légendaire, a su faire du groupe créé par Marcel Bleustein Blanchet la troisième agence publicitaire mondiale. Certes, on a pu critiquer l’échec de la fusion avec Omnicom, on a pu vilipender son égo démesuré… mais sa réussite est incontestable.
Il laisse à 75 ans un groupe qui a su prendre le virage numérique notamment grâce au rachat de Sapient en 2014 pour quelques 3 Mds$. Mais la transition n’est pas encore complète puisque les activités digitales ne représentent « que » 54% des activités de Publicis.
Reste donc à Arthur Sadoun à gérer la transition et à continuer le développement du groupe alors que quelques contrats ont été perdus ces derniers mois, notamment aux Etats-Unis (Mc Donalds, en août dernier, n’a pas renouvelé sa collaboration).
Nul doute que Maurice Levy, nouveau président du conseil de surveillance, suivra avec beaucoup d’attention le développement du groupe dans lequel il était entré au début des années 70.
… Et dynamiser le groupe
La publication des résultats annuels le 16 février sera à suivre et certains analystes prévoient déjà un recul de la croissance organique. Ceci dit, les ratios de valorisation de Publicis sont corrects, avec un PER de 12 et une Ve/ebitda de l’ordre de 9.
Le titre a cependant bien du mal à retrouver un souffle et un dynamique haussière. Ce sera sans doute au nouveau patron de l’insuffler.
